Nuestras disculpas, queridos amigos, por la ruptura del buen orden, la quema de papel en lugar de niños, el enojo de los camilleros en la sala principal del osario. No podíamos, Dios nos ayude, hacer otra cosa.
Porque nos duele el corazón, nuestros corazones no nos dan descanso al pensar en la Tierra de los Niños Ardiendo. Y al pensar en ese otro Niño, del que habla el poeta Lucas. El bebé fue alzado en brazos por un anciano, cuya lengua se volvió resonante y vaticana al tocar esa belleza.
Y el anciano habló: este niño está destinado a la caída y al ascenso de muchos en Israel, una señal contradicha. Pequeño consuelo; un niño nacido para causar problemas y morir por ellos, el primer judío (no el último) en ser objeto de una "solución definitiva". Él erige la cruz y muere en ella; en el jardín de rosas de la mansión ejecutiva, en el D.C. Mall, en el patio del Pentágono.
Esa fue la declaración del padre Daniel Berrigan, leída ante un tribunal en octubre de 1968 durante el juicio de los Nueve de Catonsville. El 17 de mayo de 1968, con el presidente demócrata Lyndon Johnson al frente de más de 500.000 soldados estadounidenses que libraban la guerra contra Vietnam, nueve personas, entre ellas el padre Daniel Berrigan y su hermano, el padre Phillip Berrigan, ingresaron a una junta de reclutamiento en Catonsville, Maryland, y retiraron los expedientes de quienes estaban a punto de ser enviados a Vietnam. Los sacaron y los quemaron con napalm casero, un arma comúnmente utilizada por las fuerzas estadounidenses contra civiles. Fueron condenados a ingresar en una prisión federal.
Menos de un mes después de su sentencia, el republicano Richard Nixon fue elegido presidente de Estados Unidos con la promesa de campaña de tener un "plan secreto de paz" para poner fin a la guerra estadounidense contra Vietnam. Hizo lo contrario: intensificó la guerra, extendiéndola a Laos y Camboya, cobrándose, como resultado, la vida de millones de personas. Fue reelegido en 1972 mientras perpetraba esta masacre. Ganó en 49 de 50 estados. La guerra terminó en 1975 con una derrota estadounidense.
Me llamo Aaron Bushnell y soy miembro activo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Ya no seré cómplice del genocidio. Estoy a punto de participar en un acto de protesta extremo, pero, comparado con lo que la gente ha estado experimentando en Palestina a manos de sus colonizadores, no es extremo en absoluto. Esto es lo que nuestra clase dominante ha decidido que será normal.
Esa es la declaración del aviador superior (SRA) Aaron Bushnell, de 25 años, quien se martirizó al inmolarse frente a la embajada de Israel en Washington, D.C., el 25 de febrero de 2024, para protestar contra el genocidio de los palestinos por parte de Israel y Estados Unidos. Aaron había dicho previamente: "¿Qué haría si mi país estuviera cometiendo genocidio? La respuesta es que lo están cometiendo. Ahora mismo".
Ahora mismo sigue siendo ahora, 16 meses después y sigue en curso. Escribo esto en un papel, pero probablemente lo leerán en una pantalla, las mismas pantallas que han brindado abundantes noticias y opiniones sobre la quema de niños palestinos en Gaza, otra nueva Tierra de Niños Ardiendo. Si no han visto esas imágenes, es porque se han alejado con lo que Jean Paul Sartre llamó "mala fe", sabiendo lo que contienen y exigen a su conciencia, pero ocultándose esa verdad radicalizadora.
Esas imágenes exigen, como mínimo, que condenen y nunca apoyen a quienes cometen estas atrocidades; en Estados Unidos, eso significa Joseph Biden y Donald Trump, en primer lugar, a ninguno de los cuales podrán volver a apoyar diciendo que es o fue "el menor de dos males", tal como lo hizo Martin Luther King Jr. cuando se sobresaltó al ver las fotografías de niños vietnamitas muertos y atacados con napalm a principios de 1967 en el ensayo fotográfico de la revista Ramparts de William Pepper, "Los niños de Vietnam". King quedó tan asqueado por las fotos que, contra toda recomendación, se opuso públicamente a la guerra de Estados Unidos contra Vietnam, por lo que fue asesinado por el gobierno estadounidense al año siguiente, un mes antes de la protesta de Catonsville, menos de tres semanas antes del asesinato del senador Robert Kennedy.
Si sigues el ejemplo de King y rechazas el mal, no serás asesinado, pero habrás redimido tu alma.
Gracias a la novela de Ray Bradbury, Fahrenheit 451, muchos saben que el papel arde a la temperatura de 451 grados Fahrenheit.
¿Pero a qué temperatura arden los niños? ¿Necesita Ud. saberlo?
La historia de la política presidencial estadounidense ha sido a menudo la historia de la elección del "menor de dos males". Y esa justificación se ha utilizado una y otra vez para justificar el salvaje asesinato de personas inocentes en todo el mundo. Las elecciones presidenciales de este siglo lo demuestran con mucha claridad, al igual que décadas de historia confirman el apoyo de Estados Unidos a los continuos intentos de Israel de exterminar al pueblo palestino.
Los defensores del mal menor han estado muy activos en los últimos años, defendiendo a sus políticos indefendibles.
Un buen amigo mío, pequeño contribuyente al Partido Demócrata y votante constante de los candidatos presidenciales demócratas, me ha acusado durante mucho tiempo de ser indulgente con Donald Trump. Esto comenzó durante la campaña presidencial de 2016, pero se originó previamente en mi crítica a Barack Obama (después de la de Bill Clinton y George W. Bush), quien, en palabras del difunto Glen Ford de Black Agenda Report, «podría pasar a la historia como el imperialista más eficaz y engañoso de todos». Escribió esto en el prólogo de la mordaz documentación de Jeremy Kuzmarov sobre los crímenes de guerra de Barack Obama: bombardear siete países musulmanes, destruir Libia y orquestar un golpe de estado en Ucrania, «Obama’s Unending Wars». La opinión de mi amigo es compartida por muchos otros amigos y familiares que no leen mis escritos. Sin decirlo, insinúan que soy un defensor del Sr. Trump y me opongo injustamente a los belicistas demócratas, Obama y Biden, a quienes consideran amantes de la paz.
Otros amigos y socios, demócratas tradicionales, votaron con entusiasmo por Barack Obama en 2008 tras ocho años de mentiras, represión de las libertades civiles (la Ley Patriota, etc.) y las interminables y despiadadas guerras libradas por la administración criminal del republicano George W. Bush. Los ocho años previos de revocación de las salvaguardias económicas para los pobres por parte del demócrata Bill Clinton, sus incesantes bombardeos y sanciones contra Irak, que resultaron en la muerte aceptable de más de 500.000 niños iraquíes, y la destrucción de Yugoslavia y el bombardeo de Serbia, les dieron que pensar, pero las políticas de Bush eran tan perversas que Obama parecía una bocanada de aire fresco en comparación. [Admito: he votado por un solo presidente de Estados Unidos en mi vida: McGovern en 1972]. Pero pronto Obama les mostró su verdadera cara y se sintieron desconsolados. Y cuando en 2016 se hizo evidente que los demócratas, liderados por Obama y Hillary Clinton, habían urdido el caso Rusiagate para asegurarse de que el Trump de los reality shows no fuera elegido, aunque lo fue, se acercaron gradualmente al bando de Trump. Ahora dicen que he sido demasiado duro con Trump, quien, según ellos, es un hombre de paz, a pesar de su completo y prolongado apoyo al genocidio israelí de palestinos, sus intervenciones en Siria y el bombardeo de Yemen, su política sobre Ucrania durante su primer mandato, que fue una continuación de la política seguida por la administración Obama, y su falta de una orden ejecutiva al asumir el cargo este año que pusiera fin a todo apoyo a Ucrania.
Ambas partes pregonan a sus presidentes pacifistas como pueden, gritando paz, paz, cuando no hay paz. Parece que no entienden que Estados Unidos tiene un estado de guerra permanente. Que estén siendo manipulados por unos medios aduladores que se nutren de maniobras engañosas mientras apoyan al estado de guerra nunca les ha cogido en la cabeza.
Sin embargo, entre lo fácil y lo difícil, he reflexionado mucho sobre sus juicios, solo para concluir que ambos grupos están erróneamente impulsados por emociones desesperadas, una ingenuidad ahistórica e ilusiones. Porque antes de cada elección presidencial desde 1964 (con la posible excepción del senador demócrata George McGovern en 1972) era evidente que nos estaban engañando matones bipartidistas del Imperio estadounidense, sin excluir a Trump. Pero las quimeras prevalecieron y el imperio siguió adelante, impulsado por una maquinaria de propaganda inigualable.
Esa maquinaria de propaganda es ahora tan poderosa porque es muy obvia. Es como esos anuncios que se burlan de los productos que venden solo para vender más. Considerándose demasiado listos para tal estupidez, los individuos más bienintencionados e inteligentes quedan atrapados en sus tentáculos; han tenido la mente ocupada por su infiltración cognitiva. Algo tan obvio simplemente no podía ser cierto para ellos; no podía convencer a nadie más que al más estúpido. Esta es La sociedad del espectáculo de Guy Debord.
¿Consideran reales las imágenes y sonidos del genocidio palestino perpetrado por Estados Unidos e Israel? ¿Se preguntan: "¿Qué es la verdad?"? ¿Acaso, como Poncio Pilato, se lavan las manos y declaran su inocencia ante la sangre palestina, mientras respaldan a los genocidas presidenciales que ellos mismos eligieron?
Sin embargo, he llegado a la conclusión de que no es principalmente la propaganda ni la inteligencia lo que ha creado este jaque mate bifurcado, este estancamiento mental en el que dos bandos afirman agresivamente las buenas intenciones de sus líderes en contraposición a la otra. Lo que se presenta como terriblemente complejo y confuso es inaudito: simple, parafraseando al gran poeta y novelista ruso Boris Pasternak. Es herético decirlo, pero es así: demasiadas personas han perdido la cabeza, se han distanciado de su propia experiencia y de la lógica de los hechos simples. Y al hacerlo, han sepultado sus conciencias. El psiquiatra escocés Ronald Laing lo expresó así en 1967:
Existen formas de alienación relativamente extrañas a las formas estadísticamente "normales". La persona "normalmente" alienada, por el hecho de actuar más o menos como los demás, se considera cuerda. Otras formas de alienación que no concuerdan con el estado de alienación imperante son aquellas que la mayoría "normal" etiqueta como malas o locas.
La condición de alienación, de estar dormido, de estar inconsciente, de estar loco, es la condición del hombre normal.
Basta con considerar el simple ejemplo del genocidio continuo de Israel contra los palestinos. Ha estado ocurriendo a plena vista durante dieciséis meses bajo el presidente Biden y cuatro meses bajo el presidente Trump, con todo el apoyo continuo de Estados Unidos. Ningún estadounidense puede decir honestamente que no sabía que su país estaba llevando a cabo este genocidio. Según el Ministerio de Defensa de Israel, según lo informado el 28 de mayo de 2025 por antiwar.com, «Estados Unidos ha entregado 90.000 toneladas de bombas, armas y otros equipos militares a Israel desde el 7 de octubre de 2023 para apoyar la guerra genocida contra los palestinos en la Franja de Gaza, según cifras del Ministerio de Defensa israelí. El Ministerio de Defensa declaró el martes que el avión número 800 con armas estadounidenses llegó a Israel por la mañana, y que 140 barcos también han entregado equipo estadounidense en los casi 600 días transcurridos desde el 7 de octubre».
Conocer este genocidio, en el que más de 50.000 palestinos, como mínimo, más de un tercio de ellos niños, han sido asesinados, quemados vivos, bombardeados y muchos más han resultado heridos y han muerto de hambre con el pleno apoyo de Biden y Trump, debería hacer que cualquier persona con un mínimo de humanidad rechace a estos asesinos sedientos de sangre de inmediato y para siempre.
Pero no es así. Conservan el apoyo de sus fervientes seguidores. Los excusan. Los hombres que queman vivos a niños no son rechazados de plano, sino que sus simpatizantes políticos les atribuyen cualidades redentoras. Algo tan inconcebiblemente terrible está sucediendo a plena vista, pero lo que significa para Biden y Trump, los demócratas y los republicanos, se pasa por alto, como si el genocidio fuera solo una debilidad menor. Estos hombres a menudo son elegidos por sus seguidores como el menor de dos males, como si la matanza genocida de inocentes fuera un mal menor. Como si... tantos "como si". Tantas excusas.
Sí, es inaudito. Si bien existen interminables guerras de agresión y matanzas masivas de inocentes en Estados Unidos que se podrían citar para argumentar en contra del apoyo a los líderes estadounidenses, este ejemplo debería bastar. Se acepta o se rechaza inequívocamente a quienes apoyan el genocidio. Sin peros ni condiciones.
¿A qué temperatura arden los niños? ¿De verdad ustedes no lo saben?
Sobre el autor
Edward Curtin es sociólogo, investigador, poeta, ensayista, periodista, novelista… es decir, escritor más allá de cualquier categoría o definición. Su nuevo libro se titula At the Lost and Found: Personal & Political Dispatches of Resistance and Hope (Clarity Press).
El problema lo veo en cómo oponernos. Desde luego, individualmente lo veo inviable, más allá de una simple declaración o una sensación de profundo disgusto. Colectivamente, necesitamos vencer ese obstáculo de poner otras condiciones -pequeños réditos personales- para orquestar algo solvente. No sé qué nos puede mover, aglutinar, sacudirnos más de lo que hacen estas imágenes terribles. No se me ocurre más que mantener la puerta abierta para convertirnos en nudo de la red de alianzas.